歴史からの学びと未知の開拓、
その両面が楽しめる環境です。

ツチヨシ産業
技術部・25Years old
杉井 天真

普段は、例えるなら、「泥だんごを作っては壊す」ような仕事をやっています。「鋳造（ちゅうぞう）」っていう、鉄を型に流し込んで、自動車部品など金属製品を製造する技術があるのですが、うちはその鋳造用資材を販売する商社です。その中で僕の担当は、鋳造の「型」の材料である砂の調査と研究。具体的には、いろいろな砂で試験片を作り、どれくらいの力で壊れるかを調べます。そのデータをもとに、社内の営業チームが鋳造工場などへ提案と販売を行います。

研究がビジネスのスピードに乗って社会とつながっていく感覚は大学の研究とは違う面白さがあります。ある時、僕の試験データが営業の現場で役に立ったことがあって、社長から直接電話をもらったんです。「このデータのおかげで交渉がうまくいったよ」って。嬉しかったですね。自分の仕事が会社の役に立っているって、実感できて。

大学院時代は植物の遺伝子の研究をやっていたので、実は鋳造も砂も未経験でした。でも鋳造って歴史がすごく長く蓄積されたノウハウがあるので、学ぶほど成長が感じられて面白いです。「温泉津の砂って鋳造に向いているんだな」とか知らない島根の姿が見えるんですよね。一方で、鋳造以外の新領域にも力を入れていて、そちらでは未だ答えのない場所へ挑んでいく面白さがあります。歴史からの学びと未知の開拓、両方が楽しめるのは魅力です。

「実家の近くで働きたい」「研究の仕事に就きたい」という理由で志望した会社でしたが、まさか鋳造と砂の調査に打ち込むとは想像していませんでした。研究センターのある邑南町も最初は「静かなところだなあ」と思っていましたけど、最近は地域のバドミントンサークルで友人ができたり、好きなカフェが見つかったり。仕事終わりに同僚と飲みに行くのも楽しくて、今ではここが、大切な場所になりました。